On Saturday, November 16, 2013, on a gorgeous Guanacaste beach day filled with nothing but clear blue sky and sunshine, the community of Playa Hermosa gathered together on its “beautiful beach” to celebrate its 11th year of garnering status (out of 12 years since the program began) and to proudly raise the Blue Flag over its lovely beach. Only beaches with a 90% score succeed in acquiring the distinction and receive the Ecological Blue Flag. Beaches awarded the Blue Flag are then monitored on monthly basis for sustained maintenance. This year, and for the first time, Playa Hermosa scored a perfect 100%!

The day started with the usual hustle and bustle of setting up tables, tents and an awesome pig roaster before the dedication by Silvia Laferierre and the students from the Escuela de Playa Hermosa Guanacaste took place. Silvia is President of the  andChairperson.  The dedication was led off with a blessing of the flag by Father Reynoldo Rodrigo Roman Diaz, parish priest at Playa Hermosa’s Catholic church, Parroquia San Antonio de Padua. After the blessing, the children sang the Hymn of the Annexation of Guanacaste which, for us ‘Guanacastecos’, is our “second national anthem”.

Blue Flag – English from Andy Browne on Vimeo.

And with that the flag was raised on a brand new flag pole placed proudly and strategically at the center of the beach so that residents and visitors alike can see and appreciate the Ecological Blue Flag while they enjoy the peace, beauty, safety, tranquility – and cleanliness – of Playa Hermosa.

After the flag raising, it was time for the kids to do a couple of Zumba numbers in front of the now sizable audience that had swelled on the beach. Aracely Alcocer, owner and instructor at Hermosa Zumba & Yoga Studio led the kids in a couple of dance numbers to the music of Shakira and Elvis Presley. The kids were well-rehearsed and nailed the performances that had everyone on their feet and clapping.

While all of this was transpiring, local residents Dennis & Cintia Haines were stoking up the coals on Dennis’ new pig roaster, inside of which a 75 lb. juicy, suckling pig was slowly turning into pure Heaven. The mouthwatering pork would be sliced up to make juicy tacos de cerdo (pork tacos). Folks were lined up in advance to purchase a 500 colones banana leaf (or two or three) on which the sumptuous delicacy would be placed. Funds from taco sales would benefit the kids at the Escuela de Playa Hermosa Guanacaste  via the Official Escuela de Playa Hermosa Project.

The goal of the Official Escuela de Playa Hermosa Project is “…to help enrich the lives of our students by offering cultural exposure through various activities. Although English and computing skills will always be a priority, we will dedicate equal energy to nurture the children’s creative interests and their enthusiastic spirits, by introducing programs which will help develop their potential in music, art, dance, sports and respect for the planet.” And they were off to a great start in achieving their goal on Saturday.

But while some people were drooling in anticipation of filling up on their porcine culinary delicacy, Duber Nunez and Manuel Solera from Hermosa Zumba & Yoga Studio were setting up for a Zumba workshop that would negate anything gained during the taco feast. Zumba aficionados – male and female alike – lined up to donate 1000 colones to the kids at the school in order to have fun, get fit, work up a sweat and melt away those unwanted inches.

Talk about a day of community building!  There was a little bit of something for everyone, no matter what their age or nationality. It was a wonderful day for everyone, children and adults alike – though it was a little tough on the pig.

El sábado 16 de noviembre de 2013, en un hermoso día Guanacasteco de la playa  lleno de nada más que cielo azul claro y el sol, la comunidad de Playa Hermosa se ​​reunieron en su “hermosa playa” para celebrar el 11º año del cosechando el estatus de (de 12 años desde que comenzó el programa) y para levantar con orgullo la Bandera Azul en su hermosa playa. Sólo playas con un puntaje del 90% tienen éxito en la adquisición de la distinción y reciben la Bandera Azul Ecológica. Playas que reciben la Bandera Azul son monitoreados a continuación en forma mensual para el mantenimiento sostenido. Este año, y por primera vez, Playa Hermosa anotó un perfecto 100%!

El día comenzó con el bullicio habitual de la colocación de mesas, tiendas y un horno impresionante para cocinar cerdo antes de la dedicación por parte de Silvia Laferierre  y los estudiantes de la Escuela de Playa Hermosa Guanacaste se llevó a cabo. Silvia es Presidente de la  y encargada del. La dedicación se inició con una bendición de la bandera por el Padre Reynoldo Rodrigo Román Díaz, párroco de la iglesia católica de Playa Hermosa, Parroquia San Antonio de Padua. Después de la bendición, los niños cantaron el Himno de la Anexión de Guanacaste - lo que para nosotros ‘guanacastecos “, es nuestro “segundo himno nacional “.

Blue Flag – Espanol from Andy Browne on Vimeo.

Y con eso se izó la bandera en un nuevo poste estratégicamente y ogullosamente situado en el centro de la playa para que los residentes y visitantes pueden ver y apreciar la Bandera Azul Ecológica mientras ellos disfrutan de la paz, la belleza, la seguridad, la tranquilidad – y la limpieza – de Playa Hermosa.

Después de levantando la bandera, era el momento para que los niños hagan un par de bailes de Zumba frente a la audiencia ya considerable que se había hinchado en la playa. Aracely Alcocer, propietario e instructor en Hermosa Zumba & Yoga Studio lideró a los niños en un par de de bailes con la música de Shakira y Elvis Presley. Los niños estaban bien ensayado y  realizaban perfectamente para que todos estaban en sus pies y aplaudiendo.

Mientras todo esto estaba ocurriendo los residentes locales, Dennis y Cintia Haines, fueron atizando los carbones del nuevo horno de cerdo dentro de la cual una jugosa, cerdo de 75 libras estaba convirtiendo lentamente en el cielo puro. El cerdo apetitosa estaría cortado para hacer jugosos tacos de cerdo. La gente se alineaban con antelación para comprar una hoja de banano (o dos o tres) para 500 colones en la que se coloca la delicadeza suntuosa. Los fondos provenientes de las ventas de tacos se beneficiarían los niños en la Escuela de Playa Hermosa Guanacaste a través del Official Escuela de Playa Hermosa Project.

El objetivo de la Official Escuela de Playa Hermosa Project es “…para ayudar a enriquecer las vidas de nuestros estudiantes, ofreciendo la exposición cultural a través de diversas actividades. Aunque las habilidades de computación y Inglés siempre será una prioridad, vamos a dedicar la misma energía para alimentar los intereses creativos de los niños y sus espíritus entusiastas, mediante la introducción de programas que ayuden a desarrollar su potencial en la música, el arte, la danza, el deporte y el respeto por el planeta.” Y estaban fuera de un gran comienzo en el logro de su objetivo el sábado.

Pero mientras algunas personas estaban babeando en anticipación de llenando de su delicadeza culinaria porcina, Duber Núñez y Manuel Solera de Hermosa Zumba & Yoga Studio estaban preparando un taller de Zumba que anularía cualquier peso ganado durante el banquete taco. Zumba aficionados – hombres como mujeres – se alinearon a donar 1.000 colones para los niños en la escuela para divertirse, ponerse en forma, hacer ejercicio y desaparecer esos centímetros no deseados.

Hable de un día de construcción de comunidad! Hubo un poco de algo para todos, no importa cuál sea su edad o nacionalidad. Fue un día maravilloso para todos, niños y adultos por igual – a pesar de que fue un poco difícil en el chancho.